哈基姆·奥拉朱旺23岁时就带领休斯敦火箭队打进总决赛，这段经历也让“休斯顿永不后悔的状元签”成为外界反复提起的话题。对于火箭来说，这不仅是一次选秀成功，更是球队历史上最具代表性的决定之一。

1986年的火箭阵容并不算豪华。二当家桑普森当时24岁，场均只有17.6分，三当家麦卡杜已经35岁，接近退役边缘。全队薪资排在联盟第18位，奥拉朱旺的年薪只有85万美元，和当时的顶薪球员相比差距明显。

但进入季后赛后，奥拉朱旺把个人统治力完全打了出来。首轮面对国王，他场均贡献33分、12个篮板和4次盖帽，投篮命中率达到62%。到了西部决赛对阵“Showtime”洛杉矶湖人队，他又交出场均31分、11个篮板和4.5次盖帽的数据，G5更是轰下40分和15个篮板，直接帮助火箭淘汰魔术师领衔的湖人。

这轮系列赛的结果，也让湖人管理层在随后赛季开始补强内线，帕特·莱利下赛季交易来AC格林，足以说明奥拉朱旺当时在攻防两端带来的压力有多大。对一名23岁的中锋来说，这样的季后赛表现已经超出了常规意义上的新星范畴。

把奥拉朱旺和迈克尔·乔丹放在一起比较时，外界常常会提到两人的成长环境不同。奥拉朱旺在25岁前已经有1次总决赛经历、2次全明星和1次DPOY第二名，而乔丹在1985到1988年间则经历了3次季后赛首轮出局，直到皮蓬到来后才真正突破活塞的阻挡。

1986年总决赛，火箭最终输给了伯德领衔的凯尔特人，但这并没有削弱奥拉朱旺的历史分量。相反，在面对湖人和凯尔特人这样的强队时，他展现出的对抗能力，正是火箭当年敢于把未来押在他身上的原因。

从选秀角度看，火箭的选择也被认为极具前瞻性。1984年选秀时，开拓者曾考虑用榜眼签选择奥拉朱旺，但最终选了鲍维；乔丹则在第3顺位被公牛选中。按照当时的规则和位置价值，火箭如果手握榜眼签，也大概率会把中锋位置放在更高优先级。

后来奥拉朱旺在1994到1995年的两连冠期间继续证明价值，季后赛WS合计达到9.2。2001年，火箭又用34岁的“大梦”换回2002年首轮签，并选中姚明，球队的中锋传承链也因此延续下来。无论从选秀、冠军还是球队文化来看，奥拉朱旺都已经成为休斯敦火箭队最重要的历史符号之一。

在技术层面，奥拉朱旺也是中锋位置上的标杆人物。他是首位同时拥有DPOY、MVP和FMVP的中锋，后来只有字母哥做到过类似成就；他的“梦幻脚步”也影响了后来的科比、詹姆斯和恩比德等球员。防守端，他在1993-94赛季帮助火箭把对手禁区得分压到联盟最低，场均只有38.2分，这些数据都在说明他的历史级含金量。